성장이란?
미취학 아동부터 초, 중, 고 자녀가 있는 부모님들은 내 아이의 학업과 더불어 성장에 대한 걱정들을 늘 안고 살고 있습니다.
성장이란 눈에 보이는 크기, 무게, 부피가 증가하는 것을 말합니다.
이는 동물과 식물 모두에게서 나타나는 현상인데 세포분열이라는 과정을 거쳐 일어납니다.
세포 분열을 통해 세포의 개체수를 늘려가며 성장의 과정을 겪어 나가게 됩니다. 이는 생명체가 죽을 때까지 진행되는 일련의 대사과정이기도 합니다.
특히 성장기에 일어나는 세포분열은 뼈나 근육 조직의 크기를 키워가도록 되어 있죠.
골아세포에서 분화되어 조골세포(osteoblast), 파골세포(osteoclast), 전구골아세포(osteogenic cell, stem cell)로 나뉘어지게 됩니다.
뼈가 성장하려면 영양을 공급해주는 혈관이 발달해야 합니다. 뼈의 주행 방향과 평행하게 형성된 관을 하버시안관(Haversian canal)이라 하고, 수직으로 형성된 관을 볼크만관(Volkmann’s canal)이라고 합니다. 이 혈관을 따라 뼈 성장에 필요한 영양성분들을 공급받게 됩니다.
성장판
성장기 아이들의 X-ray 영상에는 성장판이 육안으로 확인됩니다. 이 결과를 토대로 앞으로 얼마나 더 성장할 수 있을지 가늠하게 됩니다.
골단의 양 끝부분에 열린 성장판에서는 끊임없이 세포 분화가 일어나서 마치 나무의 나이테가 켜켜이 쌓이듯 양 골단 끝으로 밀어내게 되어 뼈의 길이 성장이 일어나게 됩니다.
그래서 어린이와 성인의 뼈를 보면 확연하게 차이나는 것이 바로 성장판의 유무입니다. 성인에게서는 성장판이 흔적만 남아있고 완전히 닫힌 것이 관찰되는 반면, 어린이의 그것에서는 더 굵게 표현되고 적골수에서 활발하게 세포분열이 일어나는 것을 확인할 수 있습니다.
성장기 아이들의 데이터를 수집하여 통계를 내 놓은 성장곡선 그래프입니다.
이 데이터를 통해 100명 중 몇 위에 속하는 신장인지를 확인합니다. 예를 들어 8살 때 50번째였던 아이가 9살이 되어 25번째로 키가 덜 자라게 되고 10살 때 4번째에 들었다면 키 성장이 다른 아이들에 비해 월등히 적게 일어난 것을 확인할 수 있습니다.
보통의 경우에는 8살 때 50번째, 9살때 50번째, 10살 때 50번째와 비슷한 데이터로 성장을 하게 됩니다.
키성장 지연 원인
원인으로는
- 성장 호르몬 분비 부족
- 성호르몬 조기 분비
- 뇌하수체 종양
1번의 경우와 같이 성장 호르몬 분비가 부족해지면 당연히 키 성장이 지연될 수 있습니다. 성장기는 매우 중요한 시기이기 때문에 성장 호르몬 분비가 부족한 원인을 찾아야 합니다.
성장 호르몬은 시상하부의 끝에 달려있는 뇌하수체에서 분비됩니다.
특히 뇌하수체 전엽에서 분비되는데 이 호르몬의 분비가 줄어들면 성장에 지장을 주게 됩니다. 동 나이에 비해 100명 중 1, 2, 3번째에 해당하는 아이들은 저신장증 검사를 통해 저신장증이라고 판단되면 성장 호르몬 주사 요법을 적용할 수 있습니다. 이를 통해 저신장인 아이의 다양한 문제들(자존감 저하, 학교 내 왕따, 심리적인 문제 등)을 어느 정도 해결해 줄 수 있다면 좋은 처방이 될 수있습니다.
하지만 부분별한 성장 호르몬의 적용은 절대 권장해 드리고 싶지 않습니다. 모든 약에는 부작용이라는 것도 존재하기 때문이죠. 특히 호르몬의 영역에서는 아주 소량의 호르몬에 의해서도 신체는 영향을 받게 되기 때문에 각별한 주의가 필요합니다.
2번의 경우에는 사춘기가 빨리 오는 경우입니다.
남자의 경우 고환, 여자의 경우 난소에서 성호르몬 분비가 빨리 나타나게 되어 성조숙증(pricocious puberty) 진단을 받게 되면 성장은 빨리 일어나겠지만, 빨리 일어난 만큼 성장판이 빨리 닫힐 수 있습니다. 초등학교 시절 남들보다 빨리 성장했지만 중학교 올라가서는 성장이 더딘 경우가 바로 이 상황입니다.
따라서 2차 성징이 남아, 여아에게서 빨리 나타나게 되면 ‘사춘기 지연제’를 처방 받아 성호르몬 분비의 시기를 조금 낮출 수 있습니다. 사춘기 지연제의 사용은 성장 호르몬 주사보다 부작용면에서는 훨씬 덜하다고 알려져 있습니다.
3번의 경우에는 시상하부 뇌하수체 종양이 생기면 호르몬 분비에 이상이 생기게 됩니다. 결과적으로 거인증이나 말단비대증 같은 증상이 나타날 수 있기 때문에 수술적 요법을 통해 빠른 해결이 필요합니다.
성장의 3요소 + 1
좋은 성장을 이루기 위해서는 성장의 3요소를 잘 실천해야 합니다.
첫 번째는 좋은 영양 섭취입니다.
탄수화물, 단백질, 지방이 골고루 함유된 건강한 식품을 섭취해 주어야 합니다. 좋은 연료를 넣어 주어야 대사작용이 활발하게 이루어 질 수 있기 때문이죠.
두 번째는 충분한 수면입니다.
밤 10시 전에 자서 8시간 정도는 충분히 잠을 자야 한다는 말이 있습니다.
그만큼 수면 시, 성장 호르몬이 많이 나온다는 것입니다. 하지만 더 중요한 것은 오래 자는 것보다 수면의 질입니다. 아무리 잠을 많이 자도 얕은 수면이 오래 지속된다면 성장 호르몬의 분비는 원활하게 나타나지 않습니다. 잠을 오래 자는 것보다 깊은 수면을 취하는 것이 성장 호르몬 분비가 많이 나올 수 있다고 합니다.
세 번째 요소는 운동입니다.
성장판을 자극할 수 있는 가장 좋은 방법은 운동입니다. 달리면서 관절에 압력이 발생하면 관절강 내의 음압이 형성되어 성장판을 적절하게 자극해 주게 됩니다. 따라서 적절한 강도의 운동을 통해 아이들의 성장을 충분히 도와줄 수 있습니다.
라룬리픽스 재활운동센터에서는,
아이들의 성장기를 최대한으로 활용하기 위해 성장판 자극 운동과 미세전류 장비인 ‘E-slim’을 적용해 주고 있습니다. E-slim이 성장에 주효한 이유는 미세전류 자극을 통해 근육의 성장 방향에 생체 에너지를 전달해 줄 수 있어 활발한 혈액 순환 및 근육 이완에 탁월하기 때문입니다.
그리고 관절강 내 음압을 만들어 주어 실제 운동 시, 가해지는 관절 압력과 동일한 자극을 골단판 내에 위치한 성장판에 자극을 줄 수 있기 때문입니다.
위에서 소개한 성장의 3요소들을 적극적으로 활용하여
영양가 있는 식단, 질적인 수면, 운동을 통한 성장판 자극이 원활히 이뤄질 수 있다면 성장기 아이들에게 제대로 된 성장 자극을 줄 수 있을 것입니다.
마지막으로 중요한 한 가지 요소는
바로 아이들의 정신 건강 입니다.
많이 간과하고 있는 부분이지만,
현대 시대를 살아가고 있는 사람들은 너무나 바쁘고 정신없는 삶을 살아가기 때문에 자칫 아이들에게 신경을 많이 써주지 못할 수 있습니다. 아이들도 학교, 학원, 학습지 등 너무나 바쁜 삶을 살고 있기 때문이죠.
이럴 때일수록 가족들이 함께하는 대화, 체험, 다양한 활동들이 아이들의 정신 건강을 건강하고 좋게 유지해 줄 수 있습니다. 이런 다복합적인 요소들이 아이들의 성장에 영향을 미친다는 점 꼭 기억해 주세요.
건강한 식단, 질좋은 수면, 좋은 정신 건강 등은 충분히 신경 써 줄 수 있지만,
아이들의 전문적인 성장판 자극 운동은 신경 써 주기 어려운 부분도 사실입니다.
이에 분당 정자동에 위치한 라룬리픽스 재활운동센터에서 운동과 E-slim 장비를 통한 충분한 성장판 자극 운동프로그램을
아이에게 경험할 수 있게 해 주세요.
감사합니다.
라룬리픽스 재활운동센터
분당구 느티로 16 젤존타워 I 302호
031. 702.0804
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